在日本，遗嘱主要有公证书遗嘱和亲笔遗嘱两种。亲笔遗嘱由当事人自己书写，需满足一定的条件才具有法律效力，即在当事人去世后，遗嘱要拿到民事法庭上去，当着全部继承人员的面开启并接受“检验”；而公证书遗嘱则由公证人按委托人意愿制作，由于其正本保管在公证机关，因此无需担心遗失，也不需要法庭“检验”，可以直接对遗产进行分配，相对来说比较安全可靠。但是，与亲笔遗嘱相比，请公证部门制订遗嘱要交纳一定费用，如要对5000万日元(约合409万元人民币)财产订立遗嘱，委托人需支付约4万日元(约合3272元人民币)的手续费。

据日本公证人联合会称，1988年公证部门接受委托人申请，制作的公证书遗嘱数量为40935件，到2009年达到77878件。同时，信托银行接受的遗嘱保管和执行业务也逐年递增，1994年到2009年的16年间，遗嘱委托业务从17533件猛增至68911件，翻了约4倍。

许多日本民众认为在生前立下遗嘱，是“为了家庭考虑”。一项以1072名年龄在30~60岁的已婚者为对象的调查显示，日本民众写遗嘱的目的主要是“不想让家人卷入继承遗产的纷争中”。

商家也从这股“生前遗嘱”风里看到了商机。去年夏天，大阪市一家文具厂商推出一款定价为2415日元(约合198元人民币)的亲笔遗嘱“套装”，其中包括遗嘱用纸、信封和专门指导遗嘱书写的小册子等。这本名为“遗嘱秘诀”的小册子用漫画和通俗的文字详细介绍了应该如何制作遗嘱。据报道，购买这种遗嘱套装的人大多是老年人，但30~40岁的人也占了两成，由于方法简便易行，非常受欢迎。

除了纸质遗嘱套装外，日本还出现了帮人制订遗嘱的软件。这种软件不仅能手把手地教你如何写遗嘱，还能为你妥善处理电脑中的“遗物”。当委托人身故之后，家属打开他的电脑，桌面上首先显示的是“假如我死了”的快捷方式，按照提示进入后，就可看到死者生前写下的遗嘱。而且，该款软件在家属按下按键的同时，也将死者生前所选定的“不想让别人看见”的数据删除。

专家分析，在日本老龄化和核心家庭(指年轻父母和未成年子女组成的小型家庭)化不断加剧的过程中，“家族间缺乏联系和沟通，导致遗产继承上的纠纷不断增加”是人们愈发注重制订遗嘱的原因