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这几天,一桩举世瞩目的离婚案在英国开始审理。
带着一对子女和3100万英镑(约2.6亿人民币),45岁的迪拜王妃——哈雅公主逃到了伦敦,准备和69岁的阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长(迪拜实际统治者)谢赫·穆罕默德离婚。
迪拜王妃希望英国的法院可以出手保护她和孩子,并且保障孩子们未来不会受到“强迫婚姻”文化的枷锁。
逃跑的迪拜王妃又被称作哈雅公主(Haya bint Al Hussein),今年45岁的她,除了是迪拜王妃,还是一名约旦公主。她是现任约旦国王同父异母的妹妹,前约旦国王侯赛因的女儿。
2004年,来自约旦的哈雅公主嫁给了比她大24岁、且已经娶了5房老婆、生下19个孩子的迪拜酋长——穆罕默德。热恋期过后,穆罕默德完美丈夫的形象开始逐渐瓦解,更让哈雅公主害怕的是,丈夫的其他女儿正在接二连三地出逃。2000年,拉蒂法公主的姐姐沙萨公主尝试逃离迪拜,但被抓回,迪拜王室给她注射麻醉药,把她折磨了多年。2018年3月,穆罕默德的女儿之一,拉蒂法公主同样策划出逃,结果被阿联酋军舰拦截并带回了迪拜,疑似遭到了囚禁和虐待。
面对这样的状况,哈雅公主开始感到害怕,担心自己的孩子也会重蹈覆辙,于是,她开始策划出逃。
今年5月,哈雅公主带着两个孩子,逃到了德国,之后又来到伦敦,并发起针对丈夫穆罕默德的诉讼离婚,寻求财产赔偿、政治庇护和两个孩子的抚养权。
2019年7月30日,哈雅公主现身敦皇家法院,当庭申请了两道保护令,分别为“强制婚姻保护令”和“禁止骚扰令”。通过这两道保护令,哈雅可以保护自己的孩子免受包办婚姻,同时确保自己能留在英国、不被强行带回迪拜。
保护令只是第一步,英国历史上最昂贵的离婚案正徐徐拉开帷幕。据律师初步估计,哈雅公主离婚案涉及到的财产金额至少达到40亿英镑,折合人民币约为340亿元,将成为创英国纪录的离婚官司。
哈雅公主之所以选择在英国起诉,是为了规避迪拜管辖。因穆罕默德为迪拜酋长,如离婚案在迪拜审理,哈雅公主的处境可能会十分不利。另一方面,通过穆罕默德两位出逃女儿的结局也可看出,如在迪拜起诉,哈雅公主面临的可能不仅是财产损失,更是其和女儿人身安全的威胁。
除以上因素外,伦敦是著名“离婚之都”。
据律师介绍,在英国的婚姻法里,没有所谓的“夫妻共有财产”概念(Community property),不会将婚前财产和继承的遗产同婚后财产区分开。
在离婚时,英国法官的裁量权非常广泛。他们通常会根据“公平原则”来分配财产,这一原则来自于2000年的“White v White”判例,认为全职主妇和给家庭创造财富的一方对家庭的贡献是均等的,因此倾向于平均分配家庭财产。所以英国婚姻法是公认的“慷慨”,即便是家庭主妇,也很有可能获得丈夫50%的资产。
例如,2014年英国投资人克里斯多夫·霍恩(Christopher Hohn)离婚时,就不得不向妻子支付3.37亿英镑,相当于自己资产的一半。法官判决说,虽然是霍恩自己赚的钱,但是他和妻子是“伙伴关系”,所以理应分给妻子一半财产。
即便夫妻双方曾经签订过婚前协议,在英国也不一定有法律约束力。
英国家庭法司法委员会曾经发布过一个《离婚财产分配指南》,解释说,只有在双方充分理解条款内容并自由签署、且协议公平的基础上,法官才会考虑婚前协议的效力。至于到底什么样的协议才算是“公平”,就是法官说了算了。
根据英国政府发布在官网上的离婚条件,对外国人来说,只要满足以下所有条件,就可以申请在英国离婚:
既然英国婚姻法对在家庭中经济地位中处于弱势的一方更为友好,世界各地的富太太们都飞来离婚也就不足为奇了,而这也让英国的离婚律师赚了个盆满钵满。
一场官司打下来,一些律师甚至会变得和他们的客户一样有钱。
Aviva的家庭财务报告显示,每年英国离婚案件中,支付给律师的费用累计高达3.38亿英镑。对比富有的律师,英国的法官就比较心酸了,他们在判决富豪离婚官司时,不仅拿不到更多的薪酬,往往还会被累得半死。
受理邱继炳离婚案的法官在接受记者采访时说,他读判决书就读了整整三个小时,到最后几乎是在“恳请离婚双方尽快达成协议”,因为他们俩的钱已经多到这辈子都花不完了。
“离婚美名”在外,也给伦敦的法庭添了不少麻烦事。BBC曾经报道过,还有中介开发了“来英国办理离婚”的业务。
2014年就有一家意大利中介以3700英镑的高价,帮助本国夫妻伪造在英国的居住信息,借此来英国法院办理离婚,避免意大利“离婚前必须分居三年”的规定。英国法院查清这件事后,一次性撤销了180对意大利夫妻的离婚判决。
再回到哈雅公主的离婚案上。
这起离婚官司涉及阿联酋(迪拜)、约旦、英国三方,牵动了太多错综复杂的利益,早已超出了普通离婚案的范畴。
对于阿联酋(迪拜)来说,毕竟涉及迪拜实际统治者,如果离婚案处理不当,或哈雅公主爆出一些新料,将大大打击阿联酋的国际形象。
对于约旦来说,目前有超过25万约旦人在阿联酋工作,如果这场婚姻一开始就是政治联姻,一旦继续闹大,很可能会影响到约旦和阿联酋的关系。
对于英国来说,虽然这样的官司又一次提升了伦敦作为离婚之都的形象,但毕竟迪拜是一夫多妻制、又涉及迪拜酋长,和英国法庭处理的普通离婚案还不同,非常考验律师和法官的能力,再考虑到阿联酋在英国投资巨大,这样的案件如果没处理好,很可能会变成“烫手山芋”。
此案无论结果如何,约旦公主和迪拜酋长这场创英国历史最大金额纪录的离婚案已经被伦敦法院受理,且已经开始初审,接下来双方律师将加紧准备材料,正式听证会预计于今年11月11日开庭,好戏才刚刚开始。
法律点评
本案离婚当事人如在本国离婚,为一般婚姻案件,因为选择在英国起诉,成为涉外离婚案件。
哈雅公主国籍为约旦,穆罕默德国籍为阿联酋,双方主体身份具有涉外因素;双方的财产遍布世界多国,争议财产具有涉外因素;哈雅公主在英国有固定的住所,其住所地也具有涉外因素。
哈雅公主无法在本国解除婚姻,最后选择在第三国起诉,也有诸多难题,涉外案件内部因素复杂,涉及多国法律和社会环境,具有较大不确定性,在跨境婚姻家事司法实务中可能遇到管辖、取证、送达、执行等方面的诸多风险:
首先是英国法院对本案是否有管辖权问题。
根据英国法律,只要你在英国拥有房产,或者在英国工作,就“有机会”在伦敦离婚。(现在你知道为什么这么多太太想来英国买房了吧)数据显示,英国法院审理的所有离婚案件中,有1/6涉及外国公民。
据英媒报道,哈雅公主目前就居住在伦敦一套价值8500万镑的豪宅里,这套房子是她2017年从印度富豪Lakshmi Mittal手中买来的。但如果哈雅公主不满足在英国起诉的条件,穆罕默德可以提出管辖权异议,争取改变管辖法院。
其次,涉外离婚案件法律文书送达难。
英国法院受理此案后,送达将遇到困难。英国为《海牙送达公约》成员国,阿联酋不是成员国,两国没有关于送达方面公约的规定,可能需要通过外交或其他途径送达,前提还需阿联酋接受该途径。跨国送达一直是司法实践的一大难题,往往耗时长久却无法送达,最终只能采用公告送达,送达时间不可避免地被延长。
再次,相关财产等法律事实取证也是很大难题。
本案双方财产位于世界各地,涉及不同法域,不仅其他各国的财产取证有难度,位于迪拜的财产取证更难。
由于穆罕默德的特殊地位,在阿联酋即便不是一手遮天,也是权力至上了,如其不配合出示个人财产的具体情况,哈雅公主仅凭一己之力很难在阿联酋获取相关证据。同时,阿联酋与英国没有任何司法协助的公约,因此在调查取证时,英国法院将面临不便,加上穆罕默德的势力所在,能否通过司法协助调取证据仍是未知。
最后,此类离婚案件最大的问题是裁判执行难。
哈雅公主有权选择对自己有利的法院起诉,也能适用对自己有利的法律,从而通过离婚判决获得巨额利益,但此判决如不能在判决地的法院得到执行,最终还需申请家庭财产所在地的阿联酋法院承认和执行,但本案在阿联酋是难以执行的。
当然,本案涉及的财产可能遍布世界各地,最好的选择是在能有穆罕默德财产且能承认英国法院判决的国家申请承认执行该离婚裁判,否则,即使手持英国法院裁判,也仅为一纸空文。
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